Das Tal der Papiermühlen von Toscolano Maderno

Das Tal der Papiermühlen, das sich durch eine besondere und üppige Vegetation aus Zypressen, Olivenbäumen und Steineichen auszeichnet, ist heute ein Zentrum für Industriearchäologie und beherbergt das „Papiermuseum“, in dem die Geschichte der Papierherstellung von den Anfängen bis ins 20. Jahrhundert nachvollzogen werden kann.

Die Papierherstellung im Gebiet von Toscolano Maderno geht auf das Spätmittelalter zurück und wurde durch das vorhandene Wasser des Wildbachs Toscolano begünstigt. Die erste Urkunde, die das Bestehen einer Papiermühle am Fluss Toscolano bestätigt, ist auf den 17. Oktober 1381 datiert.

Geschichte

Durch den Zusammenfluss der beiden Bäche Magasino und Armarolo, die am Berg Tombea hinter der Westküste des Gardasees entspringen, entsteht in der Gemeinde Valvestino der Toscolano-Bach, der das gesamte Vestino-Tal und das so genannte Valle delle Cartiere durchfließt.

Dank der Kraft der Mühlen des Toscolano-Baches entwickelte sich im Tal zwischen Toscolano und Maderno ab dem 14. Jahrhundert die Papierherstellung.

Mit der Erfindung des Buchdrucks stieg die Nachfrage nach Papier exponentiell an, und zwischen dem 15. und 16. Jahrhundert wurde das Valle delle Cartiere mit seiner unvergleichlichen Konzentration von Mühlen zum wichtigsten Produktionsstandort der Republik Venedig.

Mit der Pest von 1630 kam die Produktion zum Erliegen und das Tal geriet in Vergessenheit.

Zu Beginn des 17. Jahrhunderts wurde die Produktion wieder aufgenommen und setzte sich mit Höhen und Tiefen bis in die frühen 1900er Jahre fort, als der Bau einer Papierfabrik am Seeufer mit modernen Maschinen, die die Produktions- und Transportkosten reduzierten, die Bedeutung des Tals völlig zurückgehen ließ.

Die letzte Papierfabrik wurde 1962 geschlossen.

Museum

Im Jahr 1993 wurde die Gemeinde Toscolano Maderno Eigentümerin des gesamten Tals und plante die Wiedergeburt dieses einzigartigen Ortes, der heute als eine der wichtigsten Stätten der Industriearchäologie in Norditalien gilt.

Museumsrundgang

Der Museumsrundgang in der alten Papierfabrik in Maina Inferiore bietet einen chronologischen Überblick über die Geschichte des Papiers und des Papiermühlentals von den Anfängen bis ins 20.

In den Räumen der Fabrik aus dem 16. Jahrhundert werden die verschiedenen Phasen der alten Methode der Papierherstellung gezeigt.

Papierherstellung

Das Rohmaterial für die Papierherstellung waren Lumpen (Leinen, Hanf und Baumwolle). Nachdem die Lappen sorgfältig gewachst und zerkleinert worden waren, wurden sie in großen steinernen Wannen (von denen einige noch im Museum zu sehen sind) mit Wasser und Branntkalk eingeweicht. Die Lumpen wurden dann mit hölzernen Hämmern, die von Wasserrädern angetrieben wurden, zu einem Brei zerkleinert.

Aus dem so gewonnenen weißen Zellstoff stellte der Papiermachermeister mit Hilfe einer speziellen Form Blätter her. Anschließend wurden die Blätter gepresst und zum Trocknen auf spezielle Trockengestelle in den oberen Stockwerken der Papierfabrik gelegt. Nach dem Trocknen wurden die Platten geklebt, um die richtige Wasserfestigkeit zu erreichen, und schließlich geglättet.

Interaktive Station

In der Abteilung, die den Funden aus den archäologischen Ausgrabungen im Tal der Papiermühlen gewidmet ist, können die Besucher an einer interaktiven Station den Alltag in einer alten Papiermühle nachempfinden.

Antike Drucke

Im Saal, der den Druckern von Paganini gewidmet ist, sind seltene und wertvolle Bände ausgestellt, die in der ersten Hälfte des 16. Jahrhunderts in Toscolano gedruckt wurden.

Routen

Anfangs war das Tal nur über Wege zu erreichen, darunter der so genannte Sentiero delle Assi, der zumeist aus Holzstegen bestand, die den Fluss entlang der Kanäle hinaufführten.

Im Jahr 1871 wurde mit dem Bau einer neuen flachen Straße begonnen, die durch vier Tunnel führte und den Zugang zu den Papierfabriken sicherer und einfacher machte als der alte Weg.